Smaug is een draak, afstammeling van het ras dat Morgoth in het eerste tijdperk heeft gecreëerd. Wanneer Morgoth wordt verslagen door de Valar, besluit Smaug het land van de draken van de Withered Brand te verlaten en zich te vestigen in de grotten van de Lonely Mountain, in Erebor. Het is daar dat deze draak de schat van koning Thrór, de machtigste van de dwergheren, zal monopoliseren.
De afmetingen van Smaug:
Hoogte: 18 meter (59 voet)
Lengte: 130 meter (426 voet)
Spanwijdte: 110 meter (360 voet)
Deze metingen worden verkregen door de hoogte van Smaug te vergelijken met die van Thorin (157 cm) of Bilbo (124 cm).
Er wordt aangenomen dat Smaug werd geboren tijdens het Eerste Tijdperk, tegen het einde van het bewind van Glaurung, de eerste draak gemaakt door Morgoth.